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Os Índios
Muito antes dos portugueses aqui atracarem, haviam habitantes brasileiros, os Índios.
Usos e costumes
Os índios andavam nus, ou com uma pequena tanga. Enfeitavam-se com penas, usavam colares, pulseiras, pintavam o corpo com tinta extraída de plantas e passavam óleo nos cabelos.
Havia tribos que tatuavam o corpo, furavam os lábios, o nariz e as orelhas, pendurando pedaços de medeira e pedras.
Como armas, tinham: o arco, a flecha, o tacape, a zarabatana, o machado etc.
Para navegar nos rios ou no mar, construíam jangadas e canoas (igaras e ubás) feitas de tronco de árvores.
Caminha chama as canoas indígenas de almadia, palavra originária do arábe al-ma'adiã e que era usada para designar embarcações compridas e estreitas.
Os índios vivem em tabas.
A taba era formada por um conjunto de quatro a sete habitações coletivas, denominadas ocas.
As ocas eram dispostas ao redor de uma praça central, a ocara.
Nessa praça realizavam-se festas, danças e cerimônias religiosas.
Ao redor da taba havia uma cerca de troncos para protegê-la, a caiçara.
O cacique era o chefe da tribo.
Religião
O pajé era o chefe nos assuntos religiosos; era também o curandeiro da tribo.
As principais divindades indígenas eram:
Guaraci: o Sol.
Música
Os índios gostavam muito da música e da dança. Dançavam e contavam nas cerimônias religiosas, nas festas em comemoração às plantações e colheitas.
As danças chamavam-se poracés.
Seus intrumentos musicais eram, entre outros: o toró (flauta de taquara), o boré (flauta de osso), o membi (buzina) e o nai (tambor).
Organização econômica
Para sustentar os membros da tribo, os índios colhiam frutas e raízes, caçavam, pescavam. Eles exerciam uma agricultura muito simples, cultivando o milho, a mandioca, o feijão, o amendóim, o fumo etc.
Quando os alimentos escasseavam, ou aumentavam a população da tribo, os índios transferiam a taba de lugar, ou formavam nova taba. Praticamente nômades.
O trabalho
O trabalho era realizado com a colaboração de todos os membros da tribo.
As mulheres plantavam e colhiam alimentos, fabricavam a farinha, preparavam o cauim (bebida feita de milho), fiavam o algodão, confeccionavam redes, fabricavam objetos de cerâmica e faziam os serviços domésticos.
Os homens derrubavam as matas, preparavam a terra para o plantio, caçavam, construíam as casas, cortavam lenha e realizavam expedições guerreiras.
Chegam os portugueses
Quando os portugueses aqui chegaram, o Brasil era povoado por quadro a cinco milhões de índios.
Atualmente, há mais ou menos cerca de 250.000 índios. Há poucas tribos. Grande parte delas vive em reservas.
Essas reservas são, na maioria das vezes, invadidas pelos brancos, interessados nas riquezas naturais.
O maior bem para o índio é a terra, pois ele depende dela para viver.
Por esse motivo, os índios não aceitaram pacificamente o fato de os portugueses ocuparem suas terras, tiraram a sua liberdade e segurança.
Eles reagiram bravamente, porém não conseguiram impedir que os brancos destruíssem o seu mundo (vamos ver este fato mais a frente).
Influência da cultura indígena
Os índios deram sua contribuição à nossa cultura:
Nas palavras: Jurumirim, Jacareí, Itajubá, Paraná, Iguaçu, Ipê, taquara, jacarandá, carnaúba, caatinga, arara, jacaré, jibóia, tucano, tatu e etc.
Nos alimentos: milho, mate, cacau, mandioca, palmito, pamonha, canjica, guaraná, ipê, jabuticaba, caju.
Nas embarcações: jangadas e canoas.
Nos costumes: como dormir em redes, caçar e pescar com armadilhas, tomar banhos freqüentemente (coisa que os portugueses não faziam) etc.
As principais nações indígenas eram: tupi, nuaruaque, jê ou tupuia e caraíba.
Os tupis forma os primeiros indígenas a entrar em contato com os brancos, pelo fato de habitarem o litoral brasileiro.
Pertencem à nação tupi as seguintes tribos: tupinambás, tupiniquins, tabajaras, tamoios, parintins.
Há muitas outras tribos pertencentes às outras nações indígenas.
O pajé conhecia bem as plantas e delas extraía remédios para curar as doenças. Ele era o curandeiro da tribo.
Quando uma tribo tinha um problema relativo a mudança de local, a guerra, a sacrifício de inimigos, toda a tribo era consultada, e o comando ficava a cargo do cacique.
Algumas tribos usavam, às vezes, as igaçabas (grandes urnas de barro) para enterrar seus mortos.
Os índios não realizavam o comércio e não acumulavam bens.
O índio foi um dos elementos que concorreram para a formação do povo brasileiro. Os filhos de índios e brancos (mamelucos) ajudaram na colonização do Brasil.
O marechal Rondon foi um brasileiro ilustre que dedicou sua vida à proteção dos índios. Em sua homenagem, foi dado a um Estado do Brasil o nome de Rondônia.
Os sertanistas, irmãos Vilas Boas, mereceram nossa admiração, pelos serviços que têm prestado aos índios.
O órgão que cuida dos interesses dos índios é a FUNAI (Fundação Nacional do Índio).
Fabiano Rodrigues Marques 2002®.
